En el mundo actual, donde la automatización y la digitalización han transformado las operaciones industriales y portuarias, la seguridad OT en terminales se ha convertido en un aspecto fundamental para proteger activos críticos como grúas, PLCs y sistemas SCADA. Las terminales, que gestionan grandes volúmenes de carga y operan maquinaria compleja, requieren un enfoque especializado para resguardar sus sistemas operativos frente a amenazas que podrían afectar la operación segura y continua.

Tabla de contenidos

• ¿Qué es la Seguridad OT y por qué es crucial en terminales?

• Principales componentes OT en terminales: grúas, PLCs y SCADA

• Vulnerabilidades comunes en sistemas OT de terminales

• Importancia de un enfoque integral para la seguridad OT en terminales

• Medidas clave para proteger grúas en terminales

• Protección de PLCs en entornos OT de terminales

• Seguridad en sistemas SCADA: vigilancia y gestión centralizada

• Buenas prácticas para integrar seguridad OT en operaciones diarias

• Retos y tendencias en la seguridad OT de terminales en 2024 y más allá

• Bloques visuales

• Enlaces internos y externos

¿Qué es la Seguridad OT y por qué es crucial en terminales?

La seguridad OT (Tecnología Operacional) se refiere a las medidas y prácticas destinadas a proteger los sistemas que controlan y supervisan equipos industriales y procesos en tiempo real. Esto incluye dispositivos como grúas automatizadas, controladores lógicos programables (PLCs), sistemas SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition), entre otros.

En las terminales portuarias o de logística, estos sistemas son esenciales para coordinar la carga y descarga, manipular contenedores, controlar vehículos y garantizar continuidad operativa. Un ataque cibernético o fallo técnico en estos sistemas no solo interrumpe las operaciones, sino que puede causar daños físicos, poner en riesgo la seguridad de trabajadores y generar pérdidas económicas significativas.

Principales componentes OT en terminales: grúas, PLCs y SCADA

Grúas portuarias automatizadas: Son los equipos encargados de manipular cargas pesadas. Las grúas modernas disponen de sistemas integrados que controlan su movimiento, velocidad y posicionamiento mediante PLCs y sistemas SCADA, lo que permite supervisar de forma remota y optimizar la eficiencia.

PLCs (Controladores Lógicos Programables): Son dispositivos que ejecutan lógica de control para operar maquinaria y procesos industriales. En terminales, los PLCs gestionan desde el control motor de grúas hasta la logística de cintas transportadoras o sistemas auxiliares.

SCADA: Es un sistema de supervisión y adquisición de datos que permite el monitoreo en tiempo real, el control y la recopilación de información de los dispositivos distribuidos en la terminal. Esto otorga una visión global y control centralizado para la operación segura y eficiente.

Vulnerabilidades comunes en sistemas OT de terminales

Los sistemas OT presentan características y vulnerabilidades propias que los diferencian de los sistemas IT tradicionales. Entre las principales amenazas a considerar en terminales están:

• Acceso no autorizado: Debido a configuraciones inseguras, credenciales por defecto o falta de control de accesos, atacantes pueden ingresar a redes OT.
• Exposición de dispositivos críticos a internet: La conectividad remota mal gestionada o equipos expuestos directa o indirectamente pueden ser objetivo de ciberataques.
• Actualizaciones y parches insuficientes: Muchos dispositivos OT no reciben actualizaciones frecuentes por riesgo de comprometer la operación.
• Protocolos inseguros: Protocolos propios de OT, como Modbus, DNP3 o Profinet, suelen carecer de cifrado y autenticación robusta.
• Interrupciones o sabotajes: Ataques que buscan la interrupción de servicios críticos o daños físicos mediante manipulación de sistemas.

Importancia de un enfoque integral para la seguridad OT en terminales

Proteger grúas, PLCs y SCADA requiere un enfoque integral que combine tecnología, procesos y formación. Al contrario que en IT, donde la confidencialidad es prioritaria, en OT el foco está en la disponibilidad y seguridad física para garantizar la continuidad del servicio y prevención de daños.

Este enfoque debe contemplar:

• Segmentación adecuada de redes y control de accesos.
• Monitoreo continuo y detección de anomalías en tiempo real.
• Hardening y actualización segura de dispositivos.
• Políticas de respuesta ante incidentes específicas para sistemas OT.
• Capacitación del personal en mejores prácticas y seguridad.

Medidas clave para proteger grúas en terminales

Las grúas portuarias y terminales son activos críticos que pueden ser objetos directos de ataques o accidentes causados por fallos en la seguridad OT. Algunas de las prácticas recomendadas son:

Seguridad en la comunicación y control de acceso

Implementar controles estrictos para los accesos a los sistemas de control de la grúa, incluyendo VPNs seguras, autenticación multifactor y revisión constante de usuarios autorizados. Evitar conexiones abiertas o dispositivos inseguros conectados directamente al control de las grúas.

Monitorización y mantenimiento predictivo

Utilizar sistemas de monitoreo para detectar signos de comportamiento anómalo en motores, frenado, sensores o actuadores, que puedan indicar intentos de sabotaje o fallos. Apoyar estas acciones con mantenimiento preventivo programado que evite fallos inesperados.

Protección física y lógica

Garantizar que los sistemas de control de la grúa estén físicamente protegidos para evitar manipulaciones directas y aplicar medidas lógicas para que sólo procesos autorizados puedan modificar parámetros o ejecutar comandos.

Protección de PLCs en entornos OT de terminales

Los PLCs, como corazón de la automatización, requieren atención especial para protegerlos de vulnerabilidades específicas.

Control de acceso y autenticación

Es fundamental eliminar contraseñas por defecto e implementar mecanismos de autenticación robusta. Solo personal autorizado puede programar o mantener los PLCs.

Reducción de la superficie de ataque

Limitar las comunicaciones de los PLCs a sólo los dispositivos necesarios para la operación, segmentar redes y bloquear puertos no utilizados mediante firewalls específicos para entornos industriales.

Actualizaciones seguras y verificadas

Realizar actualizaciones de firmware bajo estrictos protocolos, minimizando ventanas de vulnerabilidad y probando los cambios en entornos controlados para evitar la interrupción operacional.

Copia de seguridad y planes de recuperación

Mantener respaldos periódicos de las configuraciones y programas de los PLCs para restaurar rápidamente el funcionamiento en caso de incidentes.

Seguridad en sistemas SCADA: vigilancia y gestión centralizada

Los sistemas SCADA deben garantizar el monitoreo y control efectivo, seguro y resiliente de la terminal.

Seguridad en la red y segmentación

Separar las redes SCADA de las redes corporativas o públicas mediante zonas desmilitarizadas (DMZ) y firewalls industriales, evitando accesos no autorizados y propagación de amenazas.

Monitorización continua y detección de intrusiones

Implementar soluciones de análisis de tráfico en tiempo real que detecten comportamientos anómalos, intentos de intrusión o manipulación de datos en los sistemas SCADA.

Control y gestión de acceso granular

Aplicar roles y permisos definidos para cada usuario, incluyendo control de sesiones, registro de acciones realizadas y protocolos de autenticación multi-factor.

Resiliencia y recuperación ante incidentes

Planificar pruebas periódicas de recuperación y respuesta, haciendo simulacros para que el equipo conozca las acciones a seguir ante cualquier falla o ataque.

Buenas prácticas para integrar seguridad OT en operaciones diarias

La protección de grúas, PLCs y SCADA no sólo depende de la tecnología, sino también de la cultura organizacional y las prácticas operativas. Algunas recomendaciones son:

• Capacitación continua: Entrenar a operadores, técnicos y responsables en identificación de amenazas, manejo seguro y protocolos de respuesta.
• Políticas claras de acceso y uso: Documentar y hacer cumplir normas para acceso a sistemas críticos y uso de dispositivos.
• Auditorías y monitoreo regular: Realizar revisiones periódicas para detectar vulnerabilidades o mal uso y corregir desviaciones.
• Colaboración entre áreas IT y OT: Romper silos y fomentar el trabajo conjunto para entender riesgos cruzados y ejecutar estrategias integradas de ciberseguridad.
• Documentar procesos y planes de contingencia: Mantener actualizados los protocolos en caso de incidentes, con roles y responsables claramente asignados.

Retos y tendencias en la seguridad OT de terminales en 2024 y más allá

Ante la evolución tecnológica y la creciente digitalización, la seguridad OT enfrenta varios desafíos y debe adaptarse a nuevas realidades:

• Integración IoT y IIoT: La incorporación de dispositivos inteligentes y sensores interconectados aumenta la superficie de ataque y la complejidad de gestión.
• Conectividad remota y acceso móvil: Mayor uso de conexiones remotas para mantenimiento o monitoreo requiere reforzar autenticaciones y proteger canales de comunicación.
• Automatización avanzada y AI: Sistemas inteligentes que optimizan operaciones demandan controles en datos y algoritmos para evitar manipulaciones maliciosas.
• Normativas y estándares: Creciente regulación internacional y sectorial impulsa adopción de mejores prácticas como IEC 62443 o NIST para entornos industriales.
• Capacitación constante y talento especializado: La especialización en seguridad OT es clave para enfrentar amenazas sofisticadas y mantener continuidad operacional.

Bloques visuales

Enlaces internos y externos

La seguridad OT en terminales, especialmente en la protección de grúas, PLCs y sistemas SCADA, es indispensable para mantener la integridad y continuidad de operaciones esenciales en la cadena logística e industrial. Adoptar un enfoque integral que contemple tecnologías robustas, segmentación de redes, monitoreo continuo y prácticas operativas específicas, junto con la formación del equipo humano, constituye la mejor estrategia para minimizar riesgos y fortalecer la resiliencia frente a amenazas cada día más complejas.

Invertir en la seguridad de los sistemas operativos en terminales no solo protege activos valiosos, sino que asegura la estabilidad, seguridad y competitividad de toda la operación portuaria o industrial en el largo plazo.

La automatización de las terminales portuarias ha traído una eficiencia sin precedentes, pero también ha expuesto a la industria a una nueva y creciente amenaza: los ciberataques a la tecnología operativa (OT). Los sistemas OT son el cerebro y los músculos de un puerto, controlando directamente la infraestructura física, como las grúas, los PLCs (Controladores Lógicos Programables) y los sistemas SCADA (Supervisión, Control y Adquisición de Datos). A diferencia de la ciberseguridad en la tecnología de la información (IT), un fallo en la seguridad OT puede tener consecuencias físicas devastadoras, como colapsos de grúas, interrupciones de operaciones o incluso la manipulación de la carga. Proteger estos sistemas no es solo una cuestión de seguridad de datos, sino de la seguridad física de las personas y la continuidad operativa.

El primer paso para proteger la infraestructura OT es la visibilidad. Muchas terminales desconocen completamente los dispositivos y sistemas que tienen conectados a su red, lo que crea puntos ciegos para los atacantes. Es fundamental realizar un inventario exhaustivo de todos los dispositivos OT, incluyendo cada PLC y sensor. Una vez que se tiene visibilidad, la segmentación de la red es una medida crítica. Al separar la red OT de la red IT, se crea una barrera que impide que un ataque que se origine en la red de la oficina se propague a los sistemas de control de las grúas. Además, se deben aplicar políticas de acceso estrictas y utilizar firewalls especializados para monitorear y controlar el tráfico entre ambas redes.

La protección de los dispositivos individuales, como las grúas y los PLCs, también es vital. Los PLCs, que controlan los movimientos y las operaciones de la maquinaria pesada, a menudo carecen de las funciones de seguridad básicas de los sistemas de IT. Por ello, es esencial aplicar parches de seguridad de forma regular, deshabilitar puertos no utilizados y limitar el acceso físico a estos dispositivos. Las grúas automatizadas, que son la cara visible de la terminal, dependen de complejos sistemas de control, incluyendo el SCADA. Un ataque a una grúa podría no solo detener el flujo de contenedores, sino también comprometer la seguridad de los trabajadores. Por lo tanto, se deben implementar sistemas de detección de intrusiones que puedan identificar comportamientos anómalos en el sistema de control.

Finalmente, la seguridad OT no se limita a la tecnología; se basa en la capacitación y la concienciación de los empleados. El personal que opera y mantiene los sistemas OT debe ser formado para reconocer los riesgos y seguir los protocolos de seguridad. La colaboración entre los equipos de IT y OT es crucial para desarrollar una estrategia de seguridad unificada que proteja la terminal de manera integral. En un mundo donde los ataques cibernéticos son cada vez más sofisticados, la protección de la infraestructura OT en las terminales portuarias es una inversión no negociable para la resiliencia y la prosperidad a largo plazo.